Phytosterolsso naravne rastlinske molekule, podobne holesterolu. Fitosterole najdemo v različnih rastlinah, še posebej pa jih najdemo v oreščkih, fižolu, sončničnem, sojinem in rastlinskih oljih, vključno s konopljo, arašidi in repično oljnico. Fitosteroli se omenjajo zaradi svojih številnih lastnosti lajšanja vnetja in so celo povezani s spodbujanjem rasti las in zniževanjem holesterola. Na voljo so v obliki peroralnih dopolnil in se uporabljajo tudi za izdelavo vlažilnih krem in losjonov.
Več študij je preučilo učinke fitosterolov na kožo. Študija v Nemčiji je pokazala, da je 10 oseb na kožo naneslo različne vrste vlažilnih sredstev, vključno z vitamini, ceramidi in fitosteroli. Raziskovalci so ugotovili, da lahko uporaba vlažilne kreme, ki vsebuje fitosterole in ceramide, prepreči razgradnjo kolagena v koži, ki se pojavi, ko je koža izpostavljena sončni svetlobi. Kot si lahko predstavljate, lahko leta izpostavljenosti soncu&UV-žarkom povzroči, da koža izgubi kolagen; zato lahko vlažilna krema, ki zmanjša ta proces razgradnje, pomaga upočasniti staranje. Ugotovili so tudi, da imajo vlažilna sredstva, ki vsebujejo fitosterole, celo nekaj stimulativnega učinka na proizvodnjo kolagena.
Druga študija je pokazala, da fitosteroli povečajo proizvodnjo kolagena in hialuronske kisline v človeških fibroblastih; te celice so del vezivnega tkiva kože' in pomagajo popraviti poškodovano kožo. To je pomembno, zakaj? Hialuronska kislina je primarni vlažilec, vlažilna pa pomeni, da pomaga koži zadržati vlago.