Naravni vitamin K je na voljo v dveh glavnih oblikah:vitaminK1in K2. Filokinon (K1) se večinoma nahaja v zeleni listnati zelenjavi in ima vlogo pri strjevanju krvi. In menakinon (K2), ki ga proizvaja predvsem črevesna mikrobiota, je bistvenega pomena za zdrave arterije in kosti. Toda enako je, da oba absorbira tanko črevo.
Vitamin K1za strjevanje krvi
V procesu strjevanja krvi je pomemben protein, imenovan protrombin. Vitamin K1 je odgovoren za aktiviranje protrombina za strjevanje krvi. Filokinon je ključnega pomena za cirkulacijski sistem: brez njega jetra ne morejo proizvajati molekul, ki zagotavljajo strjevanje krvi. Hudo pomanjkanje K1 lahko povzroči tveganje za krvavitev. Nasprotno pa so nekatera zdravljenja z antikoagulanti antagonisti vitamina K – delujejo tako, da zmanjšajo učinke strjevanja krvi.
Vitamin K1 je v zeleni zelenjavi, kot so špinača, zelje, solata, brokoli ter sojino in repično olje.
Vitamin K2 za zdravje kosti in srca
Vitamin K2 aktivira matriks GLA protein in osteokalcin, dva proteina, ki spodbujata vezavo kalcija in presnovo kosti ter s tem pomagata graditi in vzdrževati normalne kosti. Ljudje, ki so jedli več hrane, bogate z vitaminom K2, so imeli močnejše kosti in manj verjetno so imeli zlome kolka. Poleg tega dodajanje vitamina K2 zmanjša tudi izgubo kostne mase in zmanjša tveganje za zlome ter upočasni stopnjo upadanja mineralne gostote kosti pri ženskah po menopavzi.
Visok vnos dodatkov vitamina K2 lahko zmanjša tveganje za srčne bolezni. Znano je, da je eden od dejavnikov tveganja za bolezni srca kalcifikacija žil. Vaskularna kalcifikacija zmanjša elastičnost krvnih žil. Domneva se, da vitamin K pomaga preprečevati razvoj žilne kalcifikacije.