Triptofan je esencialna aminokislina, ki jo zagotavlja vnos beljakovin s hrano. Med 20 aminokislinami, ki sestavljajo beljakovine, ima triptofan najmanjši delež v beljakovinah in citoplazmi. Čeprav je vsebnost triptofana v telesu relativno nizka, je vključen v številne fiziološke funkcije. Poleg tega, da sestavlja beljakovine v človeškem telesu, je triptofan tudi predhodnik za sintezo serotonina in niacina. Zaradi nizke vsebnosti povečuje možnost dinamičnega neravnovesja triptofana. Na ta način triptofan različno deluje na različnih presnovnih poteh, odvisno od njegovih fizioloških in patoloških stanj.
L-triptofanje aminokislina, potrebna za vzdrževanje, aktivacijo in proliferacijo celic pri sesalcih. To je edina aminokislina, ki se pri živalih veže na serumski albumin prek ne-kovalentnih vezi in je močno vključena v sintezo beljakovin in sintezo nukleinskih kislin. Triptofan ima funkcije spodbujanja sinteze beljakovin, uravnavanja genske ekspresije, izboljšanja apetita, lajšanja stresa in spodbujanja rasti.
L-triptofan je eden od treh glavnih krmnih dodatkov z aminokislinami, razen tirozina in metionina na trgu krme. Če je oskrba s L-triptofanom pri pticah nezadostna, se bo pri živalih pojavila vrsta neprilagojenih simptomov. Na primer, stopnja kopičenja maščobe je upočasnjena, telesna rast je počasna, samci pa imajo včasih simptome, kot je displazija testisov.
Serotonin, the metabolite of tryptophan, has anti-high-density, weaning and other stress effects in animals, promotes the production of R-globulin, and enhances the body's ability to resist disease. Tryptophan can also have an impact on livestock and poultry behavior, reducing aggressive behavior and reducing stress responses. Moreover, adding a small amount of L-tryptophan to the feed can achieve the purpose of promoting the weight gain of animals, which has a good effect.